В первой трети XIX века в европейском искусстве возникло новое направление, получившее название романтизма. Одним из принципов романтиков был уход от действительности и поиск новых путей к освобождению личности. Философов, композиторов, художников этого времени начинает глубоко интересовать повседневная жизнь и быт простого народа. Как следствие, в их творчество проникают народные мотивы и жанры. Особую популярность в это время приобретает такой доступный широким слоям населения жанр танцевальной музыки, как вальс. Вальс привлекает внимание композиторов-романтиков - Шуберта, Вебера, Шумана и Шопена, Листа и Берлиоза. Но настоящего расцвета этот жанр достигает в творчестве Ланнера, Штрауса-отца и его сыновей.